子供の歯の矯正

「うちの子、歯の矯正を考えた方がいいのかな？」と、子供の歯並びに悩む親御さんは少なくありません。矯正にかかる費用や期間もどれくらいかかるのでしょうか？「矯正の必要性」や「治療開始時期・期間」「矯正費用」について考えてみます。

子供の矯正にかかる期間

子供の歯列矯正は、乳歯から永久歯に生え変わる時期を目安に「第一期」と「第二期」の治療に分かれます。
「第一期治療」は、乳歯のみまたは乳歯と永久歯が混在している３歳～１２歳頃。約１～３年。その後、「顎の成長」「歯の生え変わり」などを経過観察していきます。永久歯が全て生えそろった頃、第二期治療への移行が必要かどうかを判断します。

「第二期治療」は、全て永久歯に生え変わった後の１２歳～成人の時期を指します。約１～２年。治療完了後、歯並びを安定させる保定期間（１年ほど）が必要です。２～６カ月に１度のペースで来院し、経過を見ていきます。

矯正が必要な症例

矯正が必要か早めに相談をすることをおすすめしているのは、以下の２つ。

• 下の前歯が上の前歯の外側に重なっている「反対咬合（下顎前突、受け口）」
• 奥歯が逆になる「交叉咬合（こうさこうごう）」

これらは顎の異常な成長を引き起こす可能性があり、「骨格上の問題」は大人になってからの改善が難しいため、早めに矯正を始めた方が改善しやすいのです。

他にも、「叢生（そうせい）」「上顎前突（出っ歯）」「開咬（かいこう）」も６歳頃を目安に子供の矯正を検討してみましょう。

子供の矯正の開始時期

１）    骨格性の受け口の場合：３歳～４歳頃から治療を開始するのがベスト！
「上顎の成長を促し、口周りの筋肉のバランスを整えること」を目的に、受け口を改善していきます。

２）    叢生、出っ歯の場合：６歳頃から始めるのが最適です。
歯がガタガタになる原因は、顎が小さいことで歯が生えるスペースがないため。また、出っ歯の原因は指しゃぶり・口呼吸・上顎の成長不足・舌癖・下顎自体が後ろにあるということが考えられます。

小学生の矯正治療（第一期治療）の目的は主に３つあります。
「顎の成長を促進または抑制」「U字に並ぶ歯並びの拡大」「習慣的な悪癖の改善」

成長期の発育段階の時期に「顎を広げる」ことができるため、６歳臼歯が生えて前歯が数本生え変わる頃を目安に矯正をスタートするのがベストです。７～８歳ではすぐに始めた方が良いでしょう。

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